Beneficios del Vinagre de Sidra de Manzana: ¿Realidad o Ficción?

Probablemente hayas oído a un amigo cercano, o hayas leído una revista o un artículo que insiste en que la sidra de manzana hace maravillas para perder peso, entre otros beneficios para la salud. Pero, ¿qué es el vinagre de sidra de manzana (VSM)? El VSM se elabora básicamente a partir de manzanas y agua, pero se somete a un proceso de fermentación que lo convierte en ácido acético, lo que da al vinagre su fuerte olor y su sabor agrio. El VSM tiene un 5% de acidez, como la mayoría de los vinagres. Hay dos tipos comunes de VSM que probablemente hayas visto en el estante de tu supermercado local. Hay una versión destilada que tiene un aspecto claro en la botella, y hay una versión cruda, sin filtrar, que tiene un color amarillento y contiene una sustancia turbia que flota. Los beneficios del vinagre de sidra de manzana de los que has oído hablar provienen del VSM crudo y sin filtrar debido a que contiene una nube de levadura y bacterias (la sustancia turbia que ves flotando alrededor o en el fondo de la botella) que son probióticos. Y si aún no lo sabes, los alimentos fermentados y los probióticos son una excelente manera de mejorar tu digestión y tu salud intestinal. Esta es la razón por la que muchas personas comenzaron a incorporar el VSM en sus dietas, ¡pero lo que la mayoría no sabe es que ha existido durante miles de años y se utiliza como un remedio casero para innumerables cosas!

Aunque ha existido durante siglos (literalmente), este alimento básico de la despensa ha explotado con popularidad en el mundo del fitness y la dieta en los últimos años, pero ¿son las razones legítimas? ¿Es cierto el rumor sobre los beneficios del vinagre de sidra de manzana? Quédate con nosotros, ¡tenemos todos los datos para que puedas decidir por ti mismo si vale la pena o no!

¿Qué hace el vinagre de sidra de manzana?

El vinagre de sidra de manzana se ha utilizado como remedio casero para una serie de usos medicinales, como mezclarlo con miel para combatir un resfriado o aliviar un dolor de garganta. Pero últimamente se ha convertido en un superalimento que afirma que ayuda a reducir el apetito, ayuda a reducir el colesterol, mejora la digestión, refuerza el sistema inmunológico y mucho más. Para sacarle el máximo provecho, hay que preparar un cóctel con una o dos cucharadas de VSM sin filtrar (contiene lo bueno: enzimas, minerales y probióticos) y una taza de agua tibia. También puedes añadir zumo de limón, miel o jengibre para hacerlo más delicioso. Se dice que hacer esto ayuda a desencadenar los beneficios para la salud del vinagre de sidra de manzana, la pregunta es, ¿son estas afirmaciones reales o sólo anecdóticas? Veamos si los estudios apoyan estas afirmaciones populares, o no.

Contribuye a la pérdida de peso

Muchos en el mundo de la salud y el bienestar creen que el vinagre de sidra de manzana ayuda a reducir la grasa del abdomen y el peso corporal en general. Siento decírtelo, pero hacer esto todas las mañanas hará muy poco para cambiar realmente tu composición corporal o tu peso. En primer lugar, no hay manera de reducir la grasa de forma localizada, por lo que el VSM no es tu boleto para deshacerte de la molesta grasa abdominal... ¡Que es natural que tengas, por cierto! En segundo lugar, para perder peso y cambiar la composición de tu cuerpo necesitas seguir una dieta saludable e incorporar entrenamiento de fuerza u otras formas de entrenamiento. El vinagre de sidra de manzana no va a hacer mucha diferencia si no estás implementando otras estrategias de pérdida de peso en tu vida diaria.

¿Qué dicen los estudios?

No hay mucho apoyo científico detrás del VSM como ayuda para la pérdida de peso. Un estudio de 2014 encontró que el vinagre puede ayudar a la pérdida de peso en personas con obesidad. [1] Otro estudio de 2014 analizó los efectos del consumo de vinagre de sidra de manzana en el azúcar en la sangre, la insulina y la saciedad de las personas. El estudio encontró que puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre y la insulina, mientras que también aumenta la sensación de saciedad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que ambos estudios son relativamente pequeños y el tamaño de las muestras es reducido. En general, los beneficios para la pérdida de peso que se le atribuyen al VSM requieren más investigación para ver si los efectos provienen del consumo de vinagre o de factores externos.

Sin embargo, esto no significa que el VSM sea perjudicial para tus objetivos de pérdida de peso. Simplemente no confíes en el detox con vinagre de sidra de manzana como tu única solución para perder peso.

Mejora la salud de la piel

El VSM se considera a veces un remedio natural para ciertas condiciones de la piel cuando se diluye en agua o en un tónico. Estas afirmaciones se deben a que la piel es ligeramente ácida por naturaleza, y algunos creen que el VSM puede ayudar a reequilibrar el pH natural de la piel y mejorar la barrera protectora de la misma, dadas sus propiedades antibacterianas.

¿Qué dicen los estudios?

Hay estudios que investigaron los efectos del VSM en ciertas condiciones de la piel como la dermatitis. Un estudio en animales publicado en 2016 encontró que el tratamiento de la piel de ratones con dermatitis con cremas ácidas, incluyendo una crema a base de vinagre, dio lugar a menos brotes y mejoró la hidratación. [2] Sin embargo, otro pequeño estudio probó los remojos de VSM en 22 personas con dermatitis, y esas personas informaron que no mejoró la barrera de la piel y causó irritación de la piel. [3]

Estos estudios tuvieron resultados mixtos que mostraron que el VSM puede ayudar a reducir los síntomas y a estimular la curación, pero se necesita más investigación para concluir que, de hecho, ayuda a mejorar la salud de la piel. Otra cosa a tener en cuenta es asegurarse de diluir el VSM adecuadamente, el vinagre sin diluir puede causar ardor e irritación en la piel. Y, al igual que con cualquier otro remedio natural, habla con tu dermatólogo o profesional de la salud antes de considerar el uso de VSM como solución tópica. ¡Los estudios son mixtos y no vale la pena correr riesgos en tu piel!

Puede ayudar a reducir los niveles de azúcar y colesterol en sangre

¡Este es otro de los beneficios populares para la salud que el VSM afirma tener! Se dice que tomar VSM diariamente por la mañana o después de consumir una comida rica en carbohidratos ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre, la respuesta a la insulina e incluso los niveles de colesterol.

¿Qué dicen los estudios?

En cuanto al colesterol, hay algunas investigaciones que sugieren que es beneficioso para la salud del corazón, pero la mayoría de los estudios se realizaron en animales. Por ejemplo, este estudio en animales demostró que las ratas obesas que tomaron VSM diariamente tuvieron una reducción en los niveles de colesterol LDL total y de triglicéridos. Sin embargo, hay que tomar esta información con precaución, ya que se concluyó en animales, no en humanos. [4] Los estudios son un poco más prometedores para el azúcar en la sangre...

Los niveles altos de azúcar en la sangre son causados por la resistencia a la insulina y pueden causar el envejecimiento, y varias enfermedades del corazón, incluyendo la diabetes tipo 2. La mejor manera de regular los niveles de azúcar en la sangre es reduciendo la cantidad de azúcar y carbohidratos refinados consumidos, pero el VSM parece tener también un efecto beneficioso. Un estudio concreto demostró que el vinagre mejoraba la sensibilidad a la insulina entre un 19 y un 24% durante una comida rica en carbohidratos, reduciendo así de forma significativa el azúcar en sangre y la respuesta a la insulina. [5] Otro pequeño estudio realizado en personas con diabetes informó de que los que consumían 2 cucharadas de VSM con un vaso de agua antes de acostarse habían reducido los niveles de glucosa en ayunas en un 4% a la mañana siguiente. [6]

Existen numerosos estudios con conclusiones similares, pero como siempre, las investigaciones son variadas. Como puedes ver, ha ayudado en términos de azúcar en la sangre, pero los estudios sobre el colesterol requieren más investigación.

Reduce la inflamación

La inflamación en el cuerpo suele ser el signo de una condición inflamatoria o de una mala salud intestinal. Desafortunadamente, no hay estudios que exploren el VSM como una forma de reducir los síntomas de las condiciones inflamatorias como la artritis. Pero el VSM puede ser útil para aquellos con síntomas gastrointestinales por una mala salud intestinal.

¿Qué dicen los estudios?

Tomar VSM por la mañana puede ayudar a mejorar las bacterias intestinales que afectan a la inflamación en el cuerpo. El vinagre de sidra de manzana contiene una variedad de nutrientes que ayuda al cuerpo a reducir la inflamación. Tiene un pH alcalino, ayuda a reducir los niveles de insulina (ya comentado anteriormente), contiene antioxidantes, y vitamina C y B que, a su vez, ayudan a reducir la inflamación, el estrés, y contribuyen a un sistema inmunológico saludable. No hay muchos estudios que relacionen el VSM con la reducción de la inflamación, pero un estudio con ratones en 2004 encontró que era eficaz con el dolor crónico y la inflamación debido a la presencia de nutrientes como la vitamina B. [7]

A pesar de que los estudios son contradictorios, muchas personas (generalmente las que siguen una dieta sana) confían en el VSM. ¿Es una herramienta mágica para perder peso que lo hace todo? No, pero es un producto fermentado que contiene probióticos que se sabe que mejoran la salud intestinal y, para los que no lo sepan, ¡la salud intestinal está relacionada con muchos beneficios maravillosos para la salud! Pero antes de confiar en la publicidad, hay algunos efectos secundarios que debes tener en cuenta...

¿Existen riesgos o efectos secundarios?

El vinagre de sidra de manzana es generalmente seguro de consumir, siempre que se consuma con moderación. Sin embargo, no hay una dosis establecida. La mayoría de las personas se limitan a 1 o 2 cucharadas de VSM con 8 onzas de agua por la mañana. La Universidad de Harvard recomienda diluirlo aún más y limitarse a 1 o 2 cucharaditas antes o durante las comidas. [8] Trata de mantenerte en este rango para estar seguro, los efectos secundarios no son extremadamente peligrosos, ¡pero es mejor evitar los síntomas si puedes!

Entonces, ¿cuáles son los posibles efectos secundarios?

Disminuye los niveles de potasio: Puede ser peligroso para las personas con presión arterial alta.
Puede provocar una presión arterial baja cuando se combina con ciertos medicamentos (incluidos los diuréticos y la insulina). Como siempre, consulta a tu médico antes de probar el VSM o cualquier otro producto, especialmente si estás tomando una medicación prescrita.
Puede erosionar el esmalte de los dientes. Para evitarlo, limita la cantidad que consumes y dilúyelo siempre con abundante agua. Si puedes, enjuágate la boca con agua después de consumirlo.
Puede irritar la garganta y el estómago. El VSM es un ácido acético, es decir, muy ácido, por lo que puede irritar la garganta y causar malestar estomacal si se toma sin comer. Para evitarlo, dilúyelo con abundante agua y consúmelo con o después de una comida.

Usos del vinagre de sidra de manzana

Como puedes ver ahora, el vinagre de sidra de manzana no es la cura mágica para la pérdida de peso que todo el mundo afirma que es. Pero eso tampoco lo hace malo, ¡simplemente no es el superalimento que pensabas que era! Sin embargo, contiene muchos nutrientes como la vitamina B, C, magnesio y probióticos que son esenciales para muchos procesos importantes en el cuerpo. Es un ingrediente que puede ayudarte a controlar los niveles de azúcar en la sangre, a promover las bacterias buenas y a mejorar la salud intestinal, siempre que se combine con una dieta saludable y ejercicio. Así que, si quieres ver de qué se trata todo esto, dale una oportunidad, después de consultarlo con tu médico.

Hay muchas formas de incorporar este ingrediente, aparte de beberlo con agua caliente y limón. Aunque este método es el más popular, no es el más delicioso. En su lugar, incorpóralo en tus comidas, ¡es vinagre después de todo! El VSM puede utilizarse en la cocina como adobo y en aderezos para ensaladas. Utilízalo para añadir un sabor ácido a tu ensalada de col, carne a la barbacoa y, como sugiere Bragg (popular marca de VSM), ¡espárcelo sobre las palomitas de maíz!

En resumen, no creas en todas las tendencias o modas del mundo de la dieta y el fitness. La mayoría de las veces estas tendencias son simplemente reportes anecdóticos que no siempre están respaldados por una investigación. Puede que el vinagre de sidra de manzana no sea tan bueno como parece, pero sigue siendo un muy buen ingrediente para incorporar en tu vida diaria. Sólo recuerda que, cuando se trata de perder peso o lograr cualquier meta de fitness, ¡todo depende de tu nutrición y actividad física!